Значение удельных показателей автомобильных дви­гателей различно для автомобилей разных классов. Для массовых автомобилей средней и большой грузоподъем­ности особенно большое значение имеет эффективный к. п. д. двигателя, так как доля расходов на топливо в себестоимости перевозок этими автомобилями сравни­тельно велика. Для грузовых автомобилей малой грузоподъемности и легковых автомобилей первостепенное значение имеет удельная мощность, что обусловлено малыми весом и га­баритами таких автомобилей. По мере роста удельной мощности, снижения удель­ного веса автомобильных поршневых двигателей и при­ближения их индикаторного идеального цикла поршневого двигателя решение задач дальнейше­го увеличения рабочих показателей этих двигателей все более усложняется. Поэтому темпы повышения показа­телей, в частности, быстроходности двигателей относи­тельно невысоки, несмотря на очень большие затраты труда на опытно-конструкторские и научно-исследова­тельские изыскания по автомобильным двигателям. Эти обстоятельства, а также усовершенствование материалов и технологии массового производства, определяют целе­сообразность развития объема поисковых работ для ра­дикального улучшения показателей автомобильных пор­шневых двигателей и создания двигателей новых видов. Очевидно, что типаж создаваемых двигателей тесно связан с экономикой страны. При работе над перспек­тивными двигателями необходимо также учитывать развитие техники зарубежных стран. Одной из характерных черт развития промышленно­го производства во второй половине XX в. является про­грессивное увеличение темпов добычи жидкого и газо­образного топлива. Суммарная добыча жидкого топлива с 1936 по 1961 г. по данным, опубликованным ООН, уве­личилась более чем в 6 раз. Темпы роста производства жидкого топлива выше темпов развития машинострое­ния. Еще более высоки темпы повышения потребления газообразного топлива. Долголетняя практика выявила ряд бесспорных удобств применения для автомобилей жидкого топлива. К ним относятся большой запас хода автомобилей при умеренных размерах емкостей для топлива, хорошая транспортабельность жидкого топлива в разнообразных климатических условиях, простота организации системы заправки автомобилей топливом, а также лростота уст­ройства отопления их в зимних условиях. Среди различ­ных видов жидкого топлива заслуживает внимание сжи­женный газ. Применение этого топлива для городского транспорта позволяет решить проблему уменьшения токсичности отработавших газов.